Jess Thomas er alenemor med to barn og to jobber. Hun gjør så godt hun kan dag etter dag, men det er vanskelig på egenhånd. Datteren Tanzie er flink med tall, men uten hjelp vil hun aldri få sjansen til å utnytte talentet sitt. Stesønnen Nicky sliter på sin side med å takle hverdagen som mobbeoffer. Jess føler at de holder på å gå under. Men en dag kommer en fremmed mann ved navn Ed Nicholls inn i livet til familien. Ed er en mann med et kaotisk liv, og med en usikker fremtid. Men det han har nok av er tid. Og Ed vil mer enn gjerne hjelpe Jess og barna. "Den ene pluss en" er en uvanlig kjærlighetshistorie om to fortapte sjeler som treffes under merkelige omstendigheter.
