Joshua Key vokste opp i en husvogn utenfor en småby i Oklahoma og var en ekte amerikansk patriot som ville tjene sitt land. Han vervet seg i 2002 til den amerikanske hæren, som ga ham muligheten til å få en utdannelse, og på den måten hjelpe seg og familien ut av fattigdommen. Han var blitt fortalt at han ikke ville risikere å havne i strid, men så kom invasjonen i Irak og i 2003 ble han sendt til Ramadi i Irak. Krigen viste seg å ikke være den kampen mot terrorister som han hadde forestilt seg. Han ble vitne til at irakiske sivile ble slått, skutt, drept og lemlestet, og deltok i nattlige razziaer mot hus der det skulle oppholde seg terrorister, uten at de noen gang kunne finne bevis på terrorvirksomhet. Etter sju måneder i Irak var han hjemme på permisjon og visste at han ikke kunne vende tilbake. Han levde i skjul i USA med familien, før han søkte asyl i Canada etter 14 måneder på flukt. Boken skildrer hans tilværelse i Irak, og er historien til en ung amerikansk soldat som ikke så noen annen løsning enn å stikke av fra krigen.
