Det litterære liv i Francos Spania var nærmest utslettet etter borgerkrigen, men begynte å vise tegn til liv igjen gjennom to sentrale bøker, Camilo José Celas berømte roman "Pascual Duartes familie" fra 1942, og romanen "Ingenting" fra 1944 av Carmen Laforet. Den attenårige og foreldreløse Andrea ? romanens jeg-forteller, ankommer en sen natt Barcelona for å bo hos sine slektninger mens hun studerer ved universitetet. Borgerkrigen har forandret alt og satt sitt dype preg på de overlevende, således er det nærmest ingenting igjen av Andreas familie, den ligger radbrukket tilbake som resten av landet og byen. Samtidig skildres en ung kvinne full av engasjement og forventninger til storbyen, studiene og det nye, frie livet.
