Mankell er mest kjent for sine kriminalromaner, men han har også skrevet romaner hvor handlingen er hentet fra det afrikanske kontinent. I "Leopardens øye" får vi en fortelling, delvis i feberfantasi, om en hvit manns redsel i møtet med svart opprør mot hvite farmere i Afrika. Den hvite mannen er svenske Hans Olofson som ved en tilfeldighet havner som bestyrer, og siden eier, av en farm i Zambia. Han er idealist og drømmer om å gjøre farmen til et mønsterbruk, men Zambia viser seg å være et samfunn fylt med korrupsjon, overtro, vold og udugelighet og de hvites rasisme og de svartes hat bryter ned idealismen. En dag finner han sine hvite naboer mishandlet til døde, og han innser at hans egne dager er talte. Han står nå mellom valget å bli og yte motstand eller flykte mens det ennå er tid.
