Robicheaux reiser bakover i tiden, til sommeren 1958 og en jente ved navn Ida Durbin. Den sommeren er Dave Robicheaux og halvbroren Jimmie nettopp ferdige med high school. De får jobb hos et oljeselskap, og legger kabler i mygginfiserte bukter og myrer langs kystlinjen i Louisiana og Texas. Ellers slapper de av. Fjerde juli blir Jimmie hodestups forelsket etter et møte med den vakre Ida Durbin. Men Ida er i klørne på en hallik som nekter henne å ha kjæreste. Da Jimmie og Ida avtaler å rømme, møter ikke Ida opp. Dave og Jimmie antar at hun har forlatt byen. På et sykehus mange år senere, går det opp for Dave Robicheaux at han må finne ut hva som egentlig skjedde med den vakre Ida Durbin.
