I 1960-årene bestemte myndighetene i Rio de Janeiro seg for å gjøre noe med den synlige fattigdommen. Fra verdens vakreste strender og hoteller kunne turistene skimte de beryktede favelaene, slumbebyggelsen på åssidene, og risikere å bli minnet om karnevalsbyens store sosiale forskjeller. Derfor ble boligprosjektet Cidade de Deus, "Guds by", realisert på betryggende avstand. Bebyggelsen ble trolig navngitt med de beste hensikter, men snart ble navnet misvisende og ironisk. Stedet forfaller til et lovløst territorium, hvor til og med korrupte politimenn sjelden våger seg inn, et inferno av egne lover og regler og en farlig indikasjon på hvor sårbart et sivilisert samfunn er. Her treffer man unggutten Busca-Pe, som ikke er fullt så tøff som de andre. Han forteller historien om hvordan rottereiret settes i brann. Filmen fikk terningkast 5-6.
